Factores psicosociales en el trabajo

1-El ambiente del trabajo

Algunos factores psicosociales relacionados con el trabajo contribuyen a una serie de daños para la salud de los trabajadores, existiendo una relación entre síndromes no específicos de carácter psicológicos y condiciones de trabajo estresantes.

El ambiente de trabajo y el marco de vida pueden provocar la acción de factores psicosociales negativos cuya importancia relativa para la aparición de enfermedades puede variar según el grupo de población. Las actuales tendencias para la promoción de la seguridad y salud en el trabajo tienen en cuenta también diversos factores psicosociales inherentes a la empresa.

2- Definición:

Para hablar de los factores psicosociales en el trabajo, primero los definiremos, siendo estos las interacciones entre el trabajo, medio ambiente, satisfacción en el trabajo, condiciones de organización y capacidades del trabajador, necesidades, cultura, consideraciones personales fuera del trabajo que a través de percepciones y experiencias pueden influir en la salud, y en el rendimiento y la satisfacción en el trabajo.

Se han identificado como potencialmente negativos los siguientes factores:

1. Mala utilización de habilidades.
2. Sobrecarga de trabajo.
3. Falta de control.
4. Conflicto de autoridad.
5. Desigualdad de salario.
6. Falta de seguridad en el trabajo.
7. Problemas en las relaciones laborales.
8. Trabajo por turno y el peligro físico.

IInfluye el medio ambiente del trabajo, y entre los factores más significativos están el ruido y las condiciones térmicas.

Existe una sobrecarga intrínseca del empleo, la cual puede ser cuantitativa ( por demasiado trabajo) o cualitativa ( por trabajo demasiado difícil. Existe relación entre sobrecarga en el trabajo con el consumo de tabaco, así como la aparición de dolencias coronarias, el estrés, la pérdida de respeto en uno mismo y el alcoholismo.

También nos afecta las horas de trabajo y la organización del horario, ya que las horas de trabajo estructuran la forma de vida de la población activa, existiendo en los trabajos a turnos modificación de los ritmos biológicos, de la temperatura del cuerpo, el metabolismo, los niveles de azúcar en la sangre, la agilidad mental y la motivación en el trabajo, manifestándose particularmente en el comportamiento durante el sueño, las costumbres en la alimentación, la vida familiar y las actividades sociales.

Otra perspectiva puede ser según la función atribuida al trabajador, si esta es ambigua o contradictoria, puede ser causa generadora de estrés y puede causar trastornos cardiovasculares.

Así mismo la introducción de cambios en el lugar del trabajo, por cambios tecnológicos entre otros, son factores psicosociales que se pueden amortiguar con la información y formación suficientes para evitar el estrés psicológico.

Otros factores como el desempleo y el subempleo hacen que el temor de perder el trabajo fácilmente, hacen que los trabajadores estén dispuestos a hacer horas de trabajo duras con muy baja calidad del trabajo, siendo un factor psicosocial a tener en cuenta.

3- Consecuencias de la influencia de los factores psicosociales en el trabajo

A continuación resumiremos las diferentes investigaciones realizadas al respecto, dividiéndolos en las siguientes consecuencias:

1. Fisiológicas.
2. Psicológicas.
3. Reacciones en el comportamiento.
4. Problemas persistentes de la salud.

Las consecuencias fisiológicas:

• Hormonas suprarrenales: en conclusión el trabajo a destajo provoca aumento en la secreción de adrenalina y noradrenalina.
• El sistema nervioso central: en trabajos que la actividad es monótona y los errores tienen graves consecuencias se experimenta “minipánico” hasta que se cercionan de que no se ha cometido ningún error en un momento de inatención, siendo muy comunes las enfermedades psicosomáticas.
• Reacciones cardiovasculares. El estrés psicosocial contribuye a la hipertensión de los individuos predispuestos a ella.

Las consecuencias psicológicas:

Es frecuente que los factores de estrés psicosocial inherentes al trabajo y a las condiciones de empleo actúen durante largo tiempo, tanto de forma continua como intermitente.

Entre los primeros indicadores de tales trastornos deben mencionarse las actitudes negativas que se evidencian: irritación, preocupación, tensión y depresión. De ello puede derivarse un mal funcionamiento de las facultades cognoscitivas (como, por ejemplo, la capacidad para concentrarse, para memorizar y para tomar decisiones).

“Estar rendido” se ha transformado en una expresión corriente para describir el estrés que sienten los trabajadores, entendiendo el estar rendido como:

1. Un agotamiento emocional o físico, o ambos a la vez.
2. Menor productividad en el trabajo.
3. Extrema despersonalización.

Reacciones de comportamiento:

• Rendimiento en el trabajo: El rendimiento es óptimo cuando el estrés es moderado y que disminuye cuando el nivel del estrés es muy elevado o muy bajo.
• Absentismo y cambio de trabajo:  Las ausencias del trabajo por causa de enfermedad han aumentado, y los factores psicosociales tienen mucho que ver. Existe una relación entre el grado de estrés laboral y la hospitalización respecto de diez enfermedades relacionadas con el estrés, en particular el alcoholismo, neurosis, hipertensión, cardiopatías isquémicas y úlceras gástricas. El absentismo y el cambio de trabajo guardan relación con la insatisfacción laboral.
• Consumo de tabaco y alcohol: Fumar es un hábito que puede tener diversas causas. Existe una relación entre el estrés laboral y el tabaquismo, y se halla asociado a la tensión y a la ansiedad. El consumo excesivo de alcohol, se considera una manifestación de los problemas psicosociales que se plantean en el trabajo, sin embargo se carece de datos empíricos que confirmen esta hipótesis.

Problemas persistentes en la salud:

Como las cardiopatías coronarias e hipertensión, debidas al estrés agudo pueden precipitar la angina de pecho, la arritmia, la insuficiencia cardiaca congestiva, los ataques cardíacos, el infarto de miocardio y los fallecimientos súbitos por fallo del corazón, entre los sujetos que han tenido antecedentes médicos que los predisponen.

Ciertas profesiones acompañadas por una fuerte exposición al estrés mental, una sobrecarga de responsabilidades o de situaciones conflictivas frecuentes, favorecen la hipertensión.

4- Intervención psicosocial a nivel empresa

Hay un número elevado de métodos de cuestionario y de escalas para apreciar las reacciones de los trabajadores que reflejan las variantes pertinentes del empleo/medio ambiente/organización.

La existencia de riesgos psicosociales en los lugares de trabajo debería detectarse mediante la observación de las reacciones individuales y de grupo. Los indicadores o señales específicos que reflejan las formas progresivamente más graves de perturbaciones vinculadas al estrés serían las siguientes:

1. Estados de ánimo negativos o emocionales persistentes o periódicos que reflejan una gran ansiedad y un estado de depresión e irritabilidad.
2. Bruscos cambios del comportamiento que indican desadaptación, deseo de evasión.
3. Modificaciones de carácter más lentamente reversible, como por ejemplo hipertensión, afecciones digestivas periódicas.

Dados los transtornos emocionales, de problemas de comportamiento y de trastornos de la salud en relación con los factores psicosociales negativos en el trabajo, existen varios enfoques para controlarlos y promover un buen clima psicosocial en las empresas.

Estas medidas pueden comprender especialmente:

• Reordenamiento de las tareas: la modificación del contenido del trabajo, la valoración de las tareas, rotación entre diferentes tareas, etc.
• Medidas de organización: modificación de la organización del trabajo, mayor autonomía, delegación de responsabilidades, etc.
• Medidas ergonómicas y mejoramiento del medio ambiente de trabajo; control de los riesgos profesionales, mejoramiento de los factores del medio ambiente (temperatura, iluminación, colores, etc.).
• Modificación del espacio de trabajo y del tiempo de trabajo.
• Información sobre procesos de trabajo, con informaciones anticipadas respecto a los cambios tecnológicos o la introducción a las nuevas tecnologías.
• Mejora en la capacidad para enfrentar las situaciones estresantes.